Pierwsze wzmianki o modelu Opel Kadett sięgają jeszcze czasów międzywojennych, kiedy to w 1936 roku samochód pod nazwą Kadett został zaprezentowany przez Zakład w Rüsselsheim. Popularny w tamtych czasach model był napędzany rzędowym, czterocylindrowym silnikiem o pojemności 1,1 litra, uzyskującym moc 23 koni mechanicznych. Auto ważące 757 kg. osiągało całkiem sporą prędkość: 98 km/godz. W roku 1938 zmieniono mu wystrój wewnętrzny oraz kilka elementów nadwozia. Do roku 1940 sprzedano ponad 107 tys. sztuk Kadetta.
Pierwsza powojenna generacja Kadetta oznaczona symbolem „A” pojawiła się dopiero w 1962 roku. Łącznie powstało 5 edycji tego popularnego auta. Produkcję ostatniej z nich, popularnej „łezki” zakończono w 1991 roku. Kadett oferowany był m.in. jako sedan, kombi, hatchback i cabrio. Wyposażany był w szereg różnych jednostek napędowych zarówno benzynowych jak i diesla.
Następcą Opla Kadetta został model Astra.
